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社会网络理论的基本观点是社会情境下的人由于彼此间的纽带关系而以相似的方式思考和行事。社会网络理论研究既定的社会行动者(包括社会中的个体、群体和组织)所形成的一系列关系和纽带，将社会网络系统作为一个整体来解释社会行为 Titchell,1969；Tchy， Tushman，&Fombrun,1979)。社会网络既会连接起没有纽带关系的行动者，也会将行动者划分至不同的关系网络。社会网络理论可同时运用于微观和宏观层面上的组织现象分析，微观层面包括领导力、工作团队、权力、信任、员工离职等方面，宏观层面包括企业间关系、组织联盟、网络治理等。
社会网络理论中的很多概念都源于图论。在图论中一张空白的图纸上可描绘出许多点构成的点集及其相应的连接点与点的线或边( Freeman,1978,1979)。依据社会网络理论，图上的点可被视为社会行动者或网络关系的节点，图上的线或边则是连接各个社会行动者的纽带或路径。
社会网络中的一个核心概念是“中心度”( Bavelas,1948,1950；Leavitt，1951)，即位于社会网络最中心的点是最有利可图的点。网络中的社会行动者往往通过社会结构或社会网络中的定位来获取相应的社会资本( Coleman，1990; Portes,1998;Lin,2002)
Granovetter(1973)对社会网络中个体间的关系强度进行了探究。与之前学者只是研究社会网络个体间强关系的重要性相比， Granovetter着重研究了弱关系的强度，并提出个体间的弱关系在影响社会成员态度和行为上可能是比强关系更重要和更有影响力的因素。
一个网络关系的强度取决于关系双方在某一社会网络上的时间耗费、情感强度、亲密程度和互惠关系。弱关系可充当个体在社会网络中建立网络关系连接的桥梁。个体穷其一生只能维系少量有限的强关系，但却可维系极度泛的弱关系。正如 Friedkin(1980)在其研究中指出的，社会网络中的局部桥关系一定是弱关系，群体间的关系也往往是弱关系。
社会网络分析聚焦于网络成员之间的互动和互动的结构( Wasserman& Faust,194)。已有研究通常采用两种方式来搜集网络数据( Marsden，1990)。一种方式是采集所研究的社会行动者总体中存在的所有网络关系的完整数据，另一种方式只采集目标样本中个体所形成的网络关系的数据集，称为以自我为中心的网络( egocentric network)。
Kilduff和 Brass(2010)探讨了主导社会网络理论研究的四种具有前瞻性且相互关联的研究点，分别是：网络行动者间的关系研究，嵌入性研究，网络结构模式研究以及网络连接的社会效用硏究。社会网络分析自产生之初就关注可令社会行动者相聚合和分离的关系(Tichy Tushman，& Fombrum,1979)。Moreno(1934)指出个体在社会网络中的空间定位决定其行为。也有部分研究人员分别对其所在社会情境下的行动者进行实验研究( Heider,1946；Lewin,1936)。Durkheim(1951)指出社会的不规律性并非源于个体意图，而是由于人类社会如个体的生理系统般由相互联系的部件组成。由此，come(1854)曾一度寄希望于创立“社会物理学”，之后更名为“社会学”。
社会网络理论的第二个核心假设是嵌入性。嵌入性是指意图持续停留在某社会网络，并随时间的推移不断创造、更新和拓展网络关系的倾向( Baker& Faulkner,2002；ranovetter,1985)。与正常的网络关系相比，富有嵌入性的社会网络关系因行动者间的高度信任、频繁的信息交互和问题解决的能力而更强劲有力(Uzzi,1996)。
社会网络理论的第三个核心观点是社会网络中行动者在长期具有网络聚合、连通性和趋中性的长期特征( Wellman,1988；White， Boorman，& Breiger,1976)。社会网络分析同时研究整体社会网络和个体社会网络(Moliterno Mahony, 2011; Wellman, 1988)。
社会网络理论的第四个核心观点是社会网络连接的社会效用性，或由行动者所创造的网络关系给对其自身十分重要的组织产出所带来的机遇和挑战。Burt(1992,2000)提出了结构洞理论。结构洞是指两个社会行动者虽不直接发生关系却共享一段间接关系的情况( Obstfeld,2005)。个体或组织与其他个体或组织的唯一的关系可为其提供优质的信息和资源通道，从而带来实施控制的更大机遇。
社会网络理论重点强调间接关系和路径的力量。在该理论下，网络关系绝不仅仅表示相互关联的两个行动者，而是将社会中所有行动者都囊括在内的多角间接关系和路径的集合体。Travers和 Milgram(1969)在研究中募集美国 Nebraska地区的志愿者，让每一个志愿者都寄信给一个指定的Boston地区的怕生人，规则是每个志愿者只能把信交给他认为比自己更有可能把信寄给目标人物的人。
研究结果显示从开始寄信到联系到目标个体只需经手6个中间人。该发现之后被称为“六度分隔”理论或小世界效应。小世界网络内部关系高度集聚，行动者之间充斥着大量关系短路径，这些短路径可以导致极高的绩效水平，比如合作和创造力(Feld,1981；Wats,1999。绩效水平的提升会最终将小世界的关系网络汇聚成点，之后，积极的效应就回发生逆转(Uzi& Spiro,2005)。
如前所述，行动者在其社会网路中的定位(或中心度)是极其重要的。中心度表示行动者与其所在整个社会网络的重要程度( Freeman,1978,1979)。网络关系紧密度( closeness)用行动者与网络中其他行动者的最短距离之和(或平均距离)来衡量。中心度的测量方式包括度中心性、集密中心性和间接中心性( Stephenson& Zelen,1989)。Morene(1934)开创了网络分析的先河。他认为行动者在网络中的定位是决定其行为的决定因素。由他提出的“社会测量学”，专门研究“社会图”中的高度聚合型全联网及网络关系通道。
信息技术的使用令社会网络理论中原本已过时的观点焕发了新的活力。例如， Simmel(1908,1950)曾指出闯入某个关系网络的陌生人即便可在空间意义上作为群体成员存在，也不能在社会意义上被认可为群体成员。换句话说，关系网络的陌生人只是身在其中，而非心在其中，是一种“若即若离，白首如新”的存在。这些一个世纪前的观点在通信和网络技术的快速发展下又可以用来解释当今社会的关系网络社会网络中还存在另一类行动者，即网络关系的“第三者”( brokers)( White,1993；Burt,2005)。第三者往往控制着关系的资源通道。协调促进行为策略的行动者，或称为 tertiusiungens，将本没有关联的人连在一起，而坐收渔翁之利的第三者，或称为 tertiusgaudens，则是利用他人的网络关系为自己谋取利益( Obstfeld,2005)。
对该理论所包含的变量进行测量
1） 计算机及其他设备使用社会压力量表
2） 强关系、弱关系及其他测量
3） 护送队结构测量
4） 最大关联亚网络方式
未来研究建议
(1)比较研究社会网络中行动者在强关系和弱关系、积极关系和消极关系、对称关系和不对称关系下面的相似性和相异性，以及这些关系对绩效产出的影响。
(2)研究强关系和弱关系的数量范围，管理和维持该数量范围关系的方法和方式，以及关系数量对态度和行为的影响。
(3)研究各式各样、亲疏远近的(陌生人、新加入者、初识者、朋友和密友等在内的)网络关系组织形式。
对管理者的启示
社会网络在维持和改善员工态度、行为，甚至健康和幸福感上都至关重要。社会网络理论的一个主要关注点是社会行动者(社会中的个体、群体和组织)通过强关系或弱关系彼此相连。社会网络中的强弱关系对塑造行动者的态度和行为大有裨益，并且还可影响对行动者重要的许多结果。作为管理者，在所在组织情境下设计强而有力的社会网络，不仅可以在关系网络中获益，还可以提高自己的工作绩效。
社会网络还有助于旨在提升重要组织绩效的社会网络的创造与维护。弱关系的重要性在于将本不相关的社会网络相结合，帮助组织在重要但不相关的社会网络中建立连接关系和桥梁。经过弱关系的连接，组织中的员工可通过信息共享和资源交互更有效率地工作作为管理者，既可以通过直接或间接的形式影响社会网络，也可以直接与员工进行互动(包括面对面的交流与借助通信媒介)。
值得指出的是，与员工的直接互动确实需要大量的时间和精力投入。为了解决这一问题，管理者可以通过雇用有意愿并且有能力的第三方，代表自身的利益来协助改善和维系重要的社会网络。 |
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发表于 2022-11-28 15:10:39